Door Sebastiaan Zwiers - 023Magazine/Haarlem en verre omgeving, Economie & Duurzaamheid - Wonen, werken, ondernemen en ontspannen komen samen in de Haarlemse binnenstad. Om die balans goed te houden, werken ondernemers en de gemeente Haarlem nauw samen in de Centrum Management Groep (CMG). Hier zitten onder meer Haarlem Centraal, BIZ Binnenstad Haarlem, Haarlem Marketing, Koninklijke Horeca Nederland en de gemeente aan tafel.
In het Convenant Binnenstad Haarlem zijn de gezamenlijke ambities, doelen en acties vastgelegd om de binnenstad ook de komende jaren aantrekkelijk, leefbaar, vitaal en duurzaam te houden.
Binnen die samenwerking speelt Haarlem Centraal een sleutelrol. Als koepel van de straatverenigingen is het de schakel tussen ondernemers en gemeente. Voorzitter Mark Marijnen, eigenaar van stripboekwinkel Jopo de Pojo, ziet wat dat oplevert: “Het is fijn dat er één duidelijke ingang is. Voor de gemeente én voor ondernemers. Of het nu gaat om vergroening in de straat, leegstand of thema’s als fiets-parkeren en handhaving, doordat je elkaar weet te vinden, kun je stappen zetten.”
Verblijven
Haarlem trekt mensen voor een dagje uit, maar net zo makkelijk voor een weekend. Niet zo gek, vindt Mark, want met ongeveer 1.200 ondernemingen, waaronder zo’n 900 winkels en bijna 300 horecazaken, is de binnenstad compact en goed beloopbaar. “Winkels, horeca, cultuur en musea liggen dicht bij elkaar. Dan wil je mensen uitnodigen om te blijven hangen. Niet om er snel doorheen te lopen.”
“Een mooi voorbeeld is het pop-uppleintje ‘Het Gat’, op de hoek van de Grote Houtstraat en de Spekstraat. Met zitjes en veel groen is hier een plek ontstaan waar mensen elkaar ontmoeten en even pauze nemen – overdag én ’s avonds. Samen met partners en de gemeente kijkt Haarlem Centraal waar meer van dit soort plekken mogelijk zijn.” Ook leegstand wordt tijdelijk verfraaid, zoals bij het voormalige H&M-gebouw, waar de ramen zijn bestickerd met striptekeningen. “Haarlem is tenslotte Stripstad.”
Duidelijke verwachtingen
Goed samenwerken vraagt om heldere afspraken. Volgens Mark gaat dat in Haarlem steeds beter. Met gebiedsverbinders, de centrummanager en de afdeling Economie zijn de lijnen kort en weet iedereen waar hij aan toe is. Binnen de CMG wordt daarom continu gekeken hoe plannen en uitvoering beter op elkaar aansluiten, zodat verwachtingen helder blijven.
“Een belangrijke partner hierin is de BIZ Binnenstad Haarlem, de bedrijveninvesteringszone waarin ondernemers samen investeren in sfeer, evenementen en uitstraling. Dat zie je bijvoorbeeld terug in de feestverlichting in de Grote Houtstraat. Daarover voer je dan het gesprek met elkaar. Maar het doel is altijd hetzelfde: een vitale, duurzame en aantrekkelijke binnenstad.”
Verantwoordelijkheid nemen
Haarlem Centraal zet daarom in op actieve vertegenwoordiging per straat. Elke straat heeft één of twee aanspreekpunten die signalen ophalen en initiatief nemen. In de Barteljorisstraat is dat al zichtbaar. “Ondernemers namen het voortouw, maakten een boekje over de geschiedenis van de straat en organiseerden activiteiten rond het beeld van Malle Babbe. Vanuit Haarlem Centraal wordt dit sterk ondersteund, samen met de centrummanager.”
Marks eigen achtergrond sluit daar goed op aan. Hij is nu tien jaar winkeleigenaar en werkte daarvoor als organisatieadviseur. Daardoor kijkt hij automatisch verder dan zijn eigen etalage. “Als je wil dat dingen veranderen, moet je ook verantwoordelijkheid nemen. Niet alleen voor je eigen zaak, maar voor de straat en voor het hele centrum.”
Aandachtspunten
Een levendige binnenstad vraagt ook om evenementen. Dit jaar trokken de Kleine Houtstraat en de Grote Houtstraat samen op tijdens de Kerstmarkt, met onder meer verlichte kerstbomen die de hele dag voor sfeer zorgden.
Tegelijkertijd blijft de vorm van de huidige Kerstmarkt onderwerp van gesprek. “Ongeveer de helft van de ondernemers is tevreden, een derde niet. Misschien is het soms gewoon te druk”, zegt Mark. “Haarlem staat voor kwaliteit, niet voor massa.” Hij ziet kansen in een andere opzet: kleinschaliger, beter gespreid door de stad of met meer aandacht voor beleving. “Denk ook eens aan het Huis van Sinterklaas zoals in Leiden, of een winterse activiteit op een plein.”
Hij besluit: “Juist bij de grotere evenementen of werkzaamheden wordt duidelijk hoe belangrijk goede afstemming is. Door elkaar op tijd te betrekken, voorkom je problemen. Zo blijft de binnenstad in beweging en zorgen we er samen voor dat Haarlem aantrekkelijk en economisch sterk blijft.”
Meer informatie
Haarlem Centraal bestaat uit een vrijwillig bestuur: Esther Joël, Daan van de Starre, Erwin van Bolhuis, Frank Bakker, André van der Weiden en Mark Marijnen.
