Waarom netwerkmarketing een serieuze kans verdient - Door Jos de Jong - NLMagazine/Sport, financiën, MLM - Nederland telt duizenden sportverenigingen die jaar na jaar dezelfde strijd voeren: hoe houden we de begroting sluitend? Stijgende energiekosten, hogere belastingen, duurdere huur van accommodaties en afnemende sponsorinkomsten zorgen ervoor dat het voor veel clubs steeds moeilijker wordt om rond te komen.
Een vaak logische extra inkomstenbron is dan dat leden steeds dieper in de buidel moeten tasten om contributie te betalen waardoor voor veel gezinnen, vooral als je meerdere sportende kinderen, een sportvereniging simpelweg te duur kan worden. En dat zorgt weer voor een negatieve invloed op de balans van de sportvereniging.
Financiën, inkomsten vs opbrengsten
Vooral voetbalverenigingen ondervinden hiervan de gevolgen. Reserves slinken, investeringen worden uitgesteld en vrijwilligers moeten steeds meer werk verzetten om de club overeind te houden. Kantines worden belangrijker dan ooit, sponsoracties volgen elkaar op en er worden allerlei creatieve inzamelingsacties georganiseerd. Toch blijken die inkomsten vaak onvoldoende om een gezonde financiële basis op te bouwen.
Daar komt nog iets opvallends bij. Veel verenigingen sluiten lucratieve contracten met leveranciers van frisdranken en andere suikerhoudende producten. Dat levert de club op korte termijn weliswaar geld op, maar het wringt wel. Sport draait immers om gezondheid, beweging en vitaliteit.
Het is dan toch ook eigenlijk van de gekke dat juist sportverenigingen hun inkomsten vaak afhankelijk maken van producten die vanuit gezondheidsperspectief regelmatig ter discussie staan. Misschien wordt het tijd voor sportverenigingen om ook eens naar andere verdienmodellen te kijken.
Netwerkmarketing als structurele inkomstenbron
Een mogelijkheid die in Nederland in verschillende disciplines steeds meer en meer wordt benut, is netwerkmarketing, ook wel Multi Level Marketing (MLM) genoemd. Hoewel deze vorm van ondernemen soms een wisselend imago heeft gehad, is het belangrijk onderscheid te maken tussen:
1. Bonafide netwerkmarketingbedrijven, die werken met legale producten en die volledig voldoen
aan alle wettelijke criteria;
2. Piramidespelen, die wettelijk verboden zijn omdat hierbij geen sprake is van enig product,
maar van misschien alleen een certificaat dat in principe geen enkele waarde heeft.
Bij een goed georganiseerd netwerkmarketingconcept draait het om de verkoop van producten of diensten waar consumenten vrijwillig voor kiezen. De vergoeding ontstaat uit daadwerkelijke omzet en niet uit het uitsluitend werven van nieuwe deelnemers. Juist dat onderscheid maakt het verschil.
Voor sportverenigingen kan dit interessante mogelijkheden bieden. Wanneer leden, ouders, supporters en sponsors gezamenlijk deelnemen aan een betrouwbaar netwerkmarketingprogramma, ontstaat een inkomstenstroom die niet afhankelijk is van contributieverhogingen, loterijen of incidentele sponsoracties. Een deel van de commissies komt dan rechtstreeks ten goede aan de vereniging.
Samenwerken in plaats van steeds opnieuw inzamelen
Sportverenigingen beschikken over iets waar veel commerciële bedrijven jaloers op zijn: een grote betrokken gemeenschap. Leden kennen elkaar, ouders helpen mee, vrijwilligers zetten zich belangeloos in en supporters voelen zich nauw verbonden met de club. Dat sociale netwerk vormt juist de kracht van netwerkmarketing.
In plaats van ieder jaar opnieuw koekjes te verkopen, statiegeldacties te organiseren of steeds weer dezelfde sponsoren te benaderen, kan een vereniging kiezen voor een model waarbij een blijvende inkomstenstroom ontstaat. Naarmate meer mensen deelnemen en tevreden gebruikmaken van de aangeboden producten of diensten, kunnen de inkomsten groeien zonder dat de contributie telkens omhoog hoeft.
Meer financiële ruimte voor de sport
Extra inkomsten betekenen veel meer dan alleen een hogere bankrekening. Clubs kunnen weer investeren in betere trainingsmaterialen, in onderhoud van de accommodatie, in jeugdopleidingen, in verduurzaming van het clubgebouw of lagere contributies voor gezinnen die het financieel moeilijk hebben. Ook kan er meer aandacht komen voor opleidingen voor trainers, scheidsrechters en vrijwilligers, waardoor de kwaliteit van de vereniging alleen maar verder stijgt. Dat maakt een club enorm aantrekkelijk voor nieuwe leden èn natuurlijk ook voor sponsoren.
Zorgvuldigheid
Bij netwerkmarketing is het niet zo dat van de ene op de andere dag het geld met bakken uit de hemel valt. Het vraagt natuurlijk om inzet, transparantie en natuurlijk de keuze voor een betrouwbaar bedrijf met kwalitatieve producten en een supereerlijk verdienmodel. Als vereniging moet je je natuurlijk wel goed laten informeren en een van de belangrijkste dingen is dat er uitsluitend wordt samengewerkt met organisaties die volledig voldoen aan de Nederlandse wet- en regelgeving.
Tijd voor een bredere blik
Ondanks de steeds verder stijgende ‘Cost of living’, hebben veel sportverenigingen de afgelopen jaren, bewezen veerkrachtig te kunnen zijn. Maar toch wordt het steeds moeilijker om uitsluitend op contributies, kantine-omzet en traditionele sponsoring te blijven vertrouwen. Daarom is het verstandig om ook nieuwe financiële mogelijkheden eens serieus te onderzoeken.
Netwerkmarketing is misschien niet de eerste oplossing waar een bestuur aan denkt, maar het kan, mits het professioneel en verantwoord wordt toegepast, uitgroeien tot een hele stabiele aanvullende inkomstenbron. In een tijd waarin steeds meer clubs toch moeite hebben om financieel gezond te blijven, verdient deze mogelijkheid op zijn minst een open en serieuze discussie.
Misschien is de vraag daarom niet óf sportverenigingen nieuwe inkomstenbronnen nodig hebben, maar waaróm zoveel clubs deze kans nog altijd onbenut laten.
