Interview met burgemeester Franc Weerwind
023 Regio - Het is een heel diverse gemeente met al zijn verschillende woonkernen, industrie en haven. Velsen is een gemeente met vele gezichten en dat maakt het kleurrijk. Franc Weerwind is sinds september 2009 de trotse burgemeester van Velsen. In september van dit jaar verstrijkt zijn eerste termijn van zes jaar, maar hij heeft al aangegeven graag voor nog een termijn in aanmerking te komen. De eerste stappen om tot de nieuwe aanbeveling te komen zijn gezet en later dit jaar neemt de gemeenteraad het besluit. Weerwind blijkt een bevlogen bestuurder die enthousiast van wal steekt over ‘zijn’ Velsen.
Interview met burgemeester Franc Weerwind
023 Regio - Het is een heel diverse gemeente met al zijn verschillende woonkernen, industrie en haven. Velsen is een gemeente met vele gezichten en dat maakt het kleurrijk. Franc Weerwind is sinds september 2009 de trotse burgemeester van Velsen. In september van dit jaar verstrijkt zijn eerste termijn van zes jaar, maar hij heeft al aangegeven graag voor nog een termijn in aanmerking te komen. De eerste stappen om tot de nieuwe aanbeveling te komen zijn gezet en later dit jaar neemt de gemeenteraad het besluit. Weerwind blijkt een bevlogen bestuurder die enthousiast van wal steekt over ‘zijn’ Velsen.
Tata Steel en Metropool Regio Amsterdam
“Weet je hoeveel procent van het Bruto Nationaal Product door de sluis van IJmuiden vaart?” Dat blijkt vijf procent te zijn. Indrukwekkend is dat zeker. “En bij TaTa Steel en de toeleveranciers werken ongeveer 20.000 full timers. De afdeling Research en Development van TaTa is heel belangrijk en doet indrukwekkende dingen, zoals het ontwerpen van de TaTa Mobile voor de Indiase markt. TaTa is natuurlijk een van de belangrijkste werkgevers in onze gemeente. Daarnaast is de bedrijfsschool van TaTa van groot belang om aan het juiste en gekwalificeerde personeel te komen. Daarom wordt er nu ook samengewerkt met reguliere Mbo-scholen om voor TaTa passende eindprofielen te verkrijgen.” De bedrijfsschool van TaTa Steel is nog een van de weinige echte bedrijfsscholen in het land. Dat is in de huidige tijd vrij uitzonderlijk. Weerwind vervolgt: "In onze visie op de gemeente en omgeving hebben we doelstellingen en ambities vastgelegd die moeten leiden tot de ‘Techport’, waar kennis en onderwijs samen komen in continuïteit voor de toekomst. In de ‘Visie op Velsen 2025, kennisrijk werken in Velsen’, samengesteld in overleg met bedrijven, burgers, maatschappelijke en culturele organisaties en de gemeente, hebben we vastgelegd waar we met z’n allen heen willen. Geworteld in het verleden, en in het nu werken aan een gezamenlijke doelstelling. Naast TaTa is ook Marien Ecologisch Onderzoek in Velsen gevestigd. Verder is bestuurlijke samenwerking enorm belangrijk. Wij zijn het voorland van Amsterdam; samenwerking tussen onze gemeentes is dus van enorm belang om in Velsen de kennisindustrie van de Metropool Regio Amsterdam goed van de grond te krijgen".
Opwaarderen en innoveren
Weerwind begon zijn burgemeesterschap in Niedorp, na allerlei beleidsbanen als ambtenaar bij diverse bestuurlijke instanties. “Bij de wat kleinere gemeentes heb je sneller de mogelijkheid om in hogere posities terecht te komen.” Hij was nog niet officieel benoemd als burgemeester van Niedorp, toen daar de enorme Campinabrand uitbrak. “Benoemd of niet, ik moest toen wel handelen en optreden om de veiligheid van zo’n 750 inwoners in de omgeving te kunnen garanderen. En dat was geen sinecure kan ik vertellen...” Het maakte van Weerwind een crisismanager, ervaring die hij later goed kon gebruiken bij een gaslek in Velsen Noord, waar midden in de winter 1150 huishoudens een krappe week zonder gas moesten standhouden. Daarnaast is Weerwind een bestuurder die verbinding zoekt en de blik op de toekomst richt. “IJmuiden is naast zeehaven ook een grensplaats. Het heeft het breedste strand van Nederland waar andere activiteiten kunnen plaatsvinden dan in andere kustgemeentes. Wat betreft de strandexploitatie hebben we een visie ontwikkeld die ‘Rauw aan zee’ is gedoopt, omdat er ander publiek naar onze stranden komt, dat vooral activiteiten wil ondernemen. We hebben inmiddels ook de IJmondhavengerealiseerd, een ‘schuilhaven’ voor grote cruiseschepen, zodat deze bij ruw weer snel in de luwte kunnen komen gaan liggen. Het aantal aanmeringen is in een jaar tijd verdrievoudigd, van 19 naar 54 keer per jaar, hetgeen positieve effecten heeft op de lokale economie, waaronder vervoerbedrijven en toeleveranciers. Dat gaat, afhankelijk van de scheepsgrootte over flinke bedragen, variërend tussen de één en drie ton omzet. Daarnaast zijn we druk met het opwaarderen van het de oude stad van IJmuiden. Het havenkwartier, de oude haven en ook de Kennemerboulevard worden onder handen genomen. Met de omliggende gemeentes Heemskerk en Beverwijk willen we met de uitbreiding van de snelwegen A8 en A9 de ontwikkeling van het gebied verbeteren.”
Weerwind vertelt bevlogen en geanimeerd en schakelt van het ene naar het andere onderwerp. In het document ‘Energiek en innovatief naar 2016 – Strategische agenda van de gemeente Velsen’ is vastgelegd wat de economische doelstellingen en ambities zijn. “Een dynamisch samenspel tussen haven, industrie en visserij. Een gemeente waar je stedelijk en landelijk kunt wonen. Om vitaliteit en leefbaarheid te behouden en te verbeteren is het nodig dat we vooruit kijken en inspelen op ontwikkelingen om ons heen.”
Wat ziet Weerwind als belangrijkste rol voor de gemeente?
“Wat mij betreft is die rol dynamisch en ook aan het veranderen. Was de gemeente eerder vooral gericht op faciliteren, nu zie ik dat verbinden en bij elkaar brengen steeds belangrijker wordt. Door ons actief op te stellen en partijen bij elkaar te brengen, krijgen we meer voor elkaar. Naast economische uitdagingen liggen er ook vraagstukken op het gebied van duurzaamheid, waar we zowel in de industrie alsook in de visserij en het toerisme, gezamenlijk hard aan werken. Ook willen wij de innovatiekracht van grote bedrijven helpen versterken, zoals met de ‘High Tech Materials’ cluster. Verder is ook het vestigingsklimaat in Velsen een punt van aandacht: we willen natuurlijk heel graag nieuwe ondernemingen verwelkomen.”
Kanaal als levensader
We praten nog even over het Noordzeekanaal: Van IJmuiden naar Amsterdam, met daar tussenin Zaandam. “Dit kanaal is een levensader. Er zijn in totaal, langs het hele kanaal, 60.000 mensen verbonden door werk dat het kanaal oplevert. In Amsterdam doet de haven goede zaken en zorgt voor de nodige werkgelegenheid. Amsterdam, samen met de Provincie en het Rijk, gaat een nieuwe zeesluis realiseren op ons grondgebied. De planning is dat dit jaar het bouwcontract wordt vergund, in 2016 met de bouw wordt gestart en dat in 2019 de oplevering en ingebruikname van de nieuwe, grote zeesluis in IJmuiden moet plaatsvinden.
